的老耿。

老耿呆呆地看着眼前之人，在这座人吃人的镇子里，他已经太久太久没有感受过哪怕一丝一毫的善意了。

就在这时，茶摊的店家端着一大碗热气腾腾、上面还飘着几点油花的面条走了过来。

“老丈，我家公子赏你的，趁热吃了吧。”亲卫接过面碗，塞进了老耿的手里。

感受着碗传递过来的温度，闻着那久违的热食香味。

老耿真想直接把脸埋进碗里狼吞虎咽。

可他却只是跪在原地，看向茶摊上的道服公子，流着泪问：“公子，求您行行好，让我把这面拿走我家里还有婆姨和孙儿，他们好些天没吃东西了”

顾怀沉默片刻，招了招手。

亲卫扶起老耿，将他放在桌子另一边，顾怀转向店家：“再要两碗。”

老耿跛着腿又跪在了泥地里，顾怀摆手示意他好好吃面，他这才端起碗，连筷子都不用，大口大口地扒拉了起来。

面汤烫着他的喉咙，他却浑然不觉，眼泪混合着脸上的泥水和面汤，大颗大颗地砸落在碗里。

他吃得太急，险些被噎死，咳得满嘴都是血，却依然舍不得吐出半口。

“老丈慢些吃，没人和你抢。”

顾怀温和开口。

直到老耿吃完了最后一口面汤，甚至把碗底都舔得干干净净，顾怀才以一个外地游商的口吻，轻声问道：“在下是外地来的游人，初到贵地，有些看不明白。老丈，你这伤是怎么弄的？这黑水镇的米价，怎么比襄阳还要昂贵数倍不止？”

老耿抬起头，看着眼前这个道家打扮，却又不像道士，一身贵气好心施舍他的年轻人。

或许是这碗面给了他说话的力气，或许是他恨不得回答这个人的所有问题。

他叹息了一声：“公子是外地人，自然不知道这地方的苦楚”

“我这腿，是躲兵役自己砸断的，可躲过了兵祸，却躲不过这老天爷啊！这上庸到处是石头山，土薄得种不活庄稼，家里仅有的一分薄田，早被大雨冲垮了。”

“没有地种，就没有饭吃，全家老小张着嘴，就只能去钻那吃人的洞！”

老耿悲声道：“公子问米价为何高？这镇子里，全都是那些跟矿霸勾连的黑心商贩！他们知道我们除了拿命挖出来的东西，什么都没有，他们把外头的粮食运进来，就往死里抬价！我们不买，就得活活饿死！”

顾怀眼神微敛：“我听说，襄阳府衙那边已经平定了荆襄，上庸也派了新太守，太守府没有发安民告示，没有派兵来管束这些矿霸和黑商吗？”

提到官府。

老耿的脸上闪过一丝麻木。

“太守大老爷？告示？呵”

“公子啊，那太守府远在几十里外的郡城里！那薄薄的一张纸，贴在墙上，能管得到这些穷乡僻壤吗？”

老耿摇着头：“在这里，大锅头的话就是律法，那些监工手里的刀就是道理！官府的人下来，那些大锅头早就塞足了银子，好酒好肉地伺候着，官差一走，我们这些人，该被盘剥还是被盘剥，该被活埋还是被活埋！”

“公子心善，赏了我这碗面，可这世道，终究是吃人的世道啊”

听着老耿这番

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