叶霄听完，只拿起碗，把剩下那口热粥喝干净。

过了片刻，他才开口：

“我知道。”

“可有些路，不往上走，就走不通。”

屋里一下安静了。

叶母没再说话。

孙凝香眼神一点点沉了下去。

半晌，她才轻轻吐了口气：

“行。”

“那你去走。”

“家里这边，我和伯母看着。”

小雪一听，也立刻坐直了点，小声却认真地补了一句：

“我也会看着家的。”

叶母被她这句逗得眼里终于带了点笑，抬手轻轻拍了拍她：

“你先把自己顾好就行。”

小雪不服气地小声哼了一下，却还是往叶霄那边又挪近了一点。

叶霄看着她们，脸上没什么大变化，可眼底那层一直压着的冷硬，却软了下来。

这屋里火不旺。

肉粥和肉饼也只是最寻常的热食。

可这一刻，外头那整座下城的冷、潮、脏、硬，像都被挡在了门外。

至少在这间屋里。

他还能先坐着，把这一口热的吃完。

吃完这一顿后，屋里慢慢静了下来。

叶母先把碗筷收了。

小雪困得眼皮都在打架，却还硬撑着不肯回榻上，像是怕自己一闭眼，叶霄又出门了。

直到叶霄抬手在她脑袋上按了一下：

“去睡。”

小雪这才哦了一声，乖乖回了里头。

孙凝香把桌边那盏灯拨得暗了些，也没多问，只道：

“你若真要出去，门我给你留着。”

叶霄看了她一眼，道：

“不用，我今天不会回来。”

……

镇城塔下，夜色比别处更沉。

塔门前的灯不算亮，可越是这样，越显得那两名守门镇城卫像钉子一样，稳稳钉在地上。

叶霄戴着斗笠，面纱遮面，一样凭着令牌入塔。

塔内很静。

旋梯一层层往上盘，石阶发冷，脚步声落上去，又很快被塔壁吞掉。

越往上，外头的风声越远。

等到了上层，那名带路镇城卫停在一扇木门前，侧身退开。

“请。”

叶霄抬手推门。

屋里不大，却挑得很高。

长案横在窗下，案上只有卷册、司印、清茶三样东西。

镇城使仍坐在案后，衣色素净，袖口压得很平，像这间屋子里的所有锋芒，都被她收在了眼底。

案旁站着的人，则是卢行舟。

他原本半倚着柱子，手里还翻着一册薄卷，见叶霄进来，先挑了下眉，紧跟着那点笑意就浮了出来。

“我就说，今夜差不多该来了。”

他合上薄卷，上下扫了叶霄一眼，啧了一声：

“你小子倒会挑时候。”

“账压了那么久，今儿一出关，连口气都不多喘，就跑来收账了？”

叶霄抱拳：

“该到收的时候了。”

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