外侧。

那儿有一株低蒿，折口在半腰。

正卡在车轴最容易扫上的高度。

他抬手一抹，指腹沾起一点极淡的细末。

不是路灰。

手感发涩，是车辕或车板刮碎后留下的木屑。

车从这儿偏出去过。

而且不止一辆。

叶霄站起身，往后退了几步，又朝荒草里斜切进去。

人一离开官道正面，那段原本正常的黑路，立刻露了底。

官道一侧略高。

一侧微塌。

塌下去那一口，正好能吞住一辆车的半边身子。

白天站在正路上，不容易看出来。

夜里若有人在旁边接车，这地方就是现成的遮脸口。

叶霄抬眼，看向旧驿方向。

那边挂着两点火色。

不远不近。

正好够让夜路人觉得，路没偏，驿也还在前头。

再往前，离旧驿更近了。

驿里偶尔传出些动静。

木桶轻轻磕了一下。

草叉拖过地面，沙沙走了一截。

再过一会儿，有马在里头打了个响鼻。

驿里该有的声气，一样不差。

叶霄没再靠近，只立在一株老树投下来的暗影里，远远看着。

旧驿檐口不高，墙也旧，门脸不算起眼。

前头挑出来的灯不多，位置却正。

就像在告诉你这里能添水，能喂马，能歇脚。

也告诉你，路是对的。

可叶霄看着那两盏灯，心里那点冷意越压越实。

前头那道断辙，不是自然断的。

草沟里的活口，也是扔出来的。

旧驿又摆得这么正。

那这里就不是路边歇脚的驿口。

是壳。

替后头那口真牙，把该遮的遮住。

夜又深了一层。

叶霄没再上前，只把马牵到更低的坡后阴影里，自己靠着一块冷石坐了下来。

袖里那块肉饼，到这时还在。

可已经凉硬了。

他掰下一角，慢慢嚼完。

没有浪费。

……

等到天边微微发灰时，旧驿先醒了。

锅里翻起白气。

院角有人添水。

马厩里有人换草。

就连门前那段被车轮反复碾过的泥皮，都有人赶在天亮前先收过一遍。

旧驿醒得太早了。

叶霄牵着马，从坡下阴影里走出来，成了一个赶路赶早了些的散客。

门口一个小厮正弯腰扫灰，听见动静抬头看了他一眼：

“歇脚？”

“喂马，热水。”叶霄道。

“有。”

小厮往里一让，顺手来接缰绳。

叶霄把缰绳递过去，只多交代了一句：

“绳别解。”

“行。”

小厮应得很快。

叶霄迈步进驿。

驿里不大。

前厅、

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