还要顾及他们？”

科隆大主教听出他声音里的决意，叹了口气。

他知道自己的堂弟已经作出了选择，这个选择将改变一切，改变纽伦堡的命运，改变霍亨索伦家族的命运。

“你如果真的这么做，可就真的回不了头了。”

“为了家族，我别无选择。”

纽伦堡伯爵的声音带着一丝苦涩，像嚼碎了苦艾。

他感到自己的心里有什么东西正在死去，那种东西叫做良心，叫做道义，叫做正直。但这些词语如今听起来那么空洞，那么毫无意义。

“我只希望，那位殿下能遵守承诺。”

科隆大主教叹了口气，转过头。

黑暗，正在吞噬着他的堂弟，正在吞噬着他们的家族，正在吞噬着整个霍亨索伦家族的荣耀。

第二天一早。

天气晴朗。

当第一缕晨光照在纽伦堡城墙上时，纽伦堡伯爵已经完成了布置。

他走进书房，看着墙上那面摇摇欲坠的家族旗帜，像一只疲倦的鸟，找不到栖息的地方。

他心里涌起一种复杂的情绪。

他想起父亲临死前对他说的话:“儿子，这个世界很复杂，不是非黑即白的。有时候，你不得不做一些你不愿意做的事，才能保护你想保护的东西。”

当时他不明白，现在他终于懂了。

他走进书房，坐在桌前，拿起一支笔。

他的手有些颤抖，但他强迫自己平复下来。他要写一份名单，一份他需要清理的名单。那些议员们，那些商人们，那些曾经想把他置于死地的人。

他的笔尖划过纸面，发出沙沙的声响。那个声音在房间里回荡，像一种宣告，宣告着某种不可逆转的改变。

他写完最后一个名字，放下笔，看着那张纸。

纸上的名字一个个排列着，像是死亡名单，像是审判书。这些人，即将成为他通往生存之路的阶梯。

他站起身，走到窗前，呼吸着清晨的空气。空气带着寒意，却让他感到清醒。他知道自己即将做的事是错的，但他已经没有别的选择。他在悬崖边站得太久了，要么跳下去，要么转过身，踩碎别人。

“为了霍亨索伦家族。”

他低声自语，“为了我的妻儿，我愿意做任何事。哪怕要出卖自己的灵魂。”

他闭了闭眼，再次睁开时，目光变得坚定。他心中的疑虑，那些犹豫，那些不安，都被一种决绝取代。他不再是那个愿意为自己的所作所为付出代价的纽伦堡伯爵，而是一个为了生存不择手段的人。

“来人。”他喊道。

一个侍从跑了进来，脸上带着迷惑的神色。

“把市政厅里所有商人贵族们找来。”

纽伦堡伯爵说，声音里带着一种下定决心的坚定：“他们不是昨夜吵着要见我吗？现在去通知他们，在市政厅集合，别带护卫。”

“大人，现在？”

“现在。”

纽伦堡伯爵看着窗外，“是时候跟他们摊牌了。”