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科尔什撑着桌子站起来，退后两步，八条腕足同时弯曲，整个人匍匐在地上。

这是多腕族最高级别的效忠礼，以前只对乌纳斯用过。

「深海资源开发司，随时听候调遣。」

他的额头贴着石板，声音从下面传出来，闷闷的，但很坚定。

维林重新坐回椅子上。

特里斯坦从一个炼金冷藏箱里，取出了一块从多腕族尸体上剥离下来的甲壳，放在桌上。

那甲壳虽然离开了活体，却依然有微弱的能量波动。

「你们的共生甲壳」，我很感兴趣。」维林说，「它不是死物，而是活的装备。我想知道，如何培育它。」

科尔什擡头，看到那块熟悉的甲壳，眼神变得复杂。

这是他们一族赖以生存的核心秘密之一。

「这————是我们氏族的不传之秘。」科尔什有些犹豫。

「现在它是我的战利品。」维林语气平淡，「我的目标是启动利维坦20」计划，为我的战争巨兽开发可更换的生物插件。你们的共生甲壳，是最好的参考模板。」

他看着科尔什，抛出了新的条件。

「我需要你们配合技术部，掌握培育和嫁接这种生物装备」的技术。这不是苦力活，是技术合作。完成这个项目，你们获得的绩点，比挖十年矿都多。而且，你们的族人将是第一批装备改良型甲壳的战士。」

科尔什明白了其中的分量。

犹豫片刻，他还是点头答应下来。

「需要我们做什么？」科尔什问，已经进入了副司长的角色。

「协助瓦勒里乌斯大师建立培育环境，筛选合适的共生基体。」维林说，「我需要在一个月内，看到第一批可用的甲壳样本被培育出来，并且掌握如何使用它。

科尔什计算了一下难度和所需的人手。

「一个月————很紧张。」他说，「但如果材料和设备充足，我们可以试试。」

「特里斯坦会给你调配最好的资源。」维林说，「炼金实验室对你和你的人部分开放，我只要结果。」

科尔什重重点头。

「一个月，一定拿出成果。」

维林挥了挥手，示意他可以走了。

科尔什退出了会议室。

门关上。

「看他那个样子，为了这份工作会拼命的。」特里斯坦说。

「有恒产者有恒心。」维林靠在椅背上，揉了揉眉心，「给个盼头，比鞭子管用。」

他站起身，看着墙上的海图。

陆地上的架子搭起来了，水下的触手也伸出去了。

灰沼领，终于不再是那个只能缩在泥潭里的小地方了。

「那些贵族次子，反应怎么样？」维林问。

「眼睛都绿了。」特里斯坦说，「估计今晚就有不少家信往外送。」

「很好。」

维林转身往外走。

「让他们争，争得越凶，咱们的地就越值钱。」