气氤盒的茶水。

墙壁上挂着几幅描绘海港风情的油画，地上铺着厚厚的地毯，吸音效果极佳。

格雷戈&183;亚尔维斯，就坐在其中一张面对着门的单人扶手椅上。

他没有穿那件引人注目的皇室礼服外套，只穿着里面的深色丝绒马甲和衬衫，领口微微开，似乎卸下了些许在宴会厅里必须维持的庄重。

当门打开，柯恩和克莱尔的身影出现在光线中时，他立刻放下茶杯，站起身来，脸上满是歉意：「艾德里安勋爵，嘉琳娜小姐，实在抱歉，打扰二位享受宴会了。

今夜舞会正酣，嘉琳娜小姐的舞姿更是令全场倾倒，我却不得不将二位请到这里来——

他这番话姿态放得很低，完全符合一位急于求助者对「潜在金主」应有的态度，甚至带着点小心翼翼的讨好。

柯恩拉着克莱尔的手，向前走了两步，然后微微躬身回礼：「殿下您太客气了，能得殿下亲自相邀，是我与嘉琳娜的荣幸。

不知殿下————可是有什么吩咐？」

格雷戈连忙摆手，示意两人不必多礼，并请他们坐下。

柯恩扶着克莱尔在高背沙发上坐下，自己则坐在了格雷戈对面的另一张扶手椅上，身体微微前倾，摆出一副认真倾听的姿态。

包厢里安静下来，格雷戈没有立刻进入正题。

他端起茶杯，啜饮了一小口，似乎借此整理思绪，也像是在斟酌如何开口。

过了许久，他叹了口气：「不瞒勋爵阁下，」格雷戈终于开口，声音有些干涩，目光落在杯中摇晃的茶水上，没有看柯恩的眼睛，「今夜将二位请到这里，实在是————情非得已。

有些话，在那种场合，不方便说。」

他顿了顿，像是在积聚勇气，然后擡起眼，看向柯恩。

此刻，他眼中不再有皇子面对外国贵宾时的矜持与距离，只剩下一个被逼到悬崖边的男人的焦虑与坦诚：「我如今的处境————想必勋爵阁下也有所耳闻。

总之，勋爵，我现在迫切需要您的帮助！」

（还有耶）