，下官都感念元辅多年提携之恩德！”

接下来的数日，京城维持着表面上的平静。

段璞闭门谢客，但府邸后门的车马却从未断绝，心腹幕僚往来穿梭于各部院重臣府邸之间，传递着问候与承诺。

沈望如常入阁理事，与同僚谈笑风生，对即将到来的廷推似乎浑不在意，这份从容淡定反而更显深不可测。

薛淮则一头扎进都察院堆积如山的京察复核卷宗中，只是在深夜时分，会有心腹下属悄然进出薛府。至于那些有望入阁的重臣，这些天更是派人四处拉拢说项，为的就是那个阁臣的位置。

这些密报如雪片般飞入西苑精舍。

天子站在窗边，眺望着太液池的粼粼波光，淡淡道：“为了一次廷推，这满朝朱紫有多少人夜不能寐，多少人心怀鬼胎？都说朕乾坤独断，可这乾坤有时也得由他们自己先争出个眉目来，朕才好落子呢。”靖安司都统韩金肃立一侧，似有不解道：“陛下何不直接任命次辅和阁臣的人选？”

天子笑了笑，摇头道：“凡事皆有规矩，廷推是太祖皇帝定下的规矩，朕身为后世天子更要遵循，而且这未尝不是一个厘清朝局的机会，借着廷推看一看风往那边吹。”

“陛下是说，廷推是磨刀石？”

“是磨刀石，也是试金石。”

天子的目光愈发深邃，缓缓道：“段璞也好，沈望也罢，他们争与不争都不会改变最终的结果，朕想看的终究只有一人罢了。”

韩金猛然醒悟，试探道：“陛下指的是宁首辅？”

天子转过头看着最信任的心腹重臣，赞许道：“你如今长进了不少。”

韩金谦恭道：“陛下谬赞。”

“替朕好生盯着。”

天子顿了一顿，轻声道：“不光是朝中的大臣。”

韩金心领神会，肃然道：“臣遵旨！”