阮三看他有了反应，又往前逼近半步，压低了嗓门。

“水师营的张千户，吃了咱们多少年的饷？他手底下那十二条巡哨快船，有六条的桨手是我们峒寨出去的人。水师的出港调度报到他案头，他往哪个方向巡、巡多久、什么时辰回港，全凭他一句话。”

“你回去，立刻找他，安排一下——”

“第一，水师巡船这几日全部调往东面伶仃洋方向，对外就说收到线报，有海匪从潮州方向南下窜扰航道，需集中兵力巡防。崖口湾这片水域，名正言顺地空出来。”

赵全下意识点了点头。

“第二，市舶司那些底档案卷，他封了就封了，让他查。你以为咱们做了这么多年的买卖，账目上留的是真东西？那些底档从头到尾都是干净的，该洗的早就洗了三遍，每一笔都对得上朝廷的定例税率。真正的出货单、提货牌、分润银票，哪一样不是走的峒道暗线？他就算把你那个市舶司从房梁翻到地砖底下，也翻不出一张能定罪的硬货。”

赵全的呼吸稍微匀了些，不过嘴唇还是发颤。

“可他不光查账……他带来的人里头有几个是刑部的老手，专审口供的。我手底下那些小吏，有几个胆子跟纸糊的一样，万一给他撬开了嘴——”

“所以才有第三条。”

阮三低声哼道，

“你手底下那些不牢靠的，明天就给我一份名单。”

赵全浑身一震：“阮三爷，你要——”

“我要什么？”

阮三冷冷地看着他，“我什么都不要做。广州城这么大，每天都有人失踪。码头上的苦力喝多了酒掉进珠江里，夜里走错了巷子被几个泼皮打劫，天亮去衙门报个案，衙役登个册，几天查不出结果，也就不了了之了。这种事，广州府的案卷里一年得记几百桩。”

他站起来，拍了拍赵全的肩膀。

“赵大人，你别把事情想得太复杂。”

阮三转过身，走到暗室的角落，掀开一块油布。

底下是一排码得整整齐齐的铁皮箱子，每个箱子上拴着一把指头粗的铜锁。

他随手拍了拍最上面那只箱子，铜锁哗啦啦响了一声。

“这一箱，是下个月要给盛州送过去的银子，足足三万贯。你知道这三万贯到了盛州之后，会变成什么？会变成翰林院编修们的冰敬炭敬，会变成六部衙门里某些大人书案上的一封推荐信，会变成某个御史大夫在朝堂上替咱们说的一句话。”

他回过头，看着赵全。

“这条线断了，不光你赵全完了，不光我们雷土司完了。盛州城里那些坐在高堂上、穿着官袍、一脸正气的大人物们，一个个都得跟着栽进来。你觉得他们会让这条线断？”

赵全的呼吸重了起来，胸膛急促地起伏着。

他能听出阮三话里的意思——这条船上绑着的人太多了，多到没有任何一个人敢让它翻。

“阮三爷，我就怕……”

他舔了舔干裂的嘴唇，“这个陈默，不是一般人。我打听过了，他这个暗稽司是朝廷新设立的衙门，据说背后，是那位护国公林川……”

阮三的眉毛微微动了一下。

护国公林川。

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