程度。

袁诚自己也明白，区区一个正五品掌道御史的官职，根本没有资格登上廷推的现场，天子一道圣旨便可决定。

此事连左都御史蔡璋都难以阻止，更遑论他人。

然而薛淮毫不犹豫地许诺，这比任何豪言壮语都要打动人。

年过四旬的御史嘴唇翕动，最终无声作揖，一躬到底。

薛淮将其搀扶起来，轻轻拍了拍他的肩膀，道：“信之兄，你的一身正气和满腹才华不能浪费在那种位置上。”

“左宪，多谢！”

袁诚只说出这四个字，语调渐显哽咽。

薛淮微微一笑，亲自将他送出值房，然后径直前往左都御史蔡璋的值房。

房内光线昏暗，门窗紧闭，蔡璋坐在书案后，本就冷峻如铁的面容此刻更是笼罩着一层化不开的阴霾，花白的鬓角在幽暗的光线下格外刺眼。

书案上，摊着一份墨迹未干的吏部调令草案抄本，上面清晰地写着：“都察院河南道掌道御史袁诚，调任云南布政使司广南府知府。”

蔡璋眼中交织着怒意与无奈，圣意已经十分明确，吏部的文书不过是走个过场，而这份草案出现在他的案头，无非是天子要给他这位左都御史几分体面，让他对此事有个心理准备。

“景澈，你来得正好。”

蔡璋擡手指了指那份文书，沙哑道：“看看吧，吏部刚递过来的风声，陛下要在京察之前挪动袁诚的位置。”

薛淮拿起那份草案看了一眼，然后望着蔡璋，喟然道：“此事难为总宪了。”

他非常理解蔡璋的困境，这位铁面总宪并非畏惧，而是深知在皇权面前，硬抗只会带来更惨烈的后果，甚至会让袁诚陷入更糟糕的境地。

“京察在即，都察院正是用人之际，尤其是袁诚这等熟悉京官且敢于任事的掌道御史。此时将他外放，都察院无异于自断一臂，更不知会寒了院中多少耿介之士的心！”

蔡璋没有刻意虚饰，他摇头道：“袁诚廷议失仪确有不当，然其心可昭日月，其行亦为社稷。陛下若因此降职申饬，我等身为臣子无话可说，可偏偏选在京察前夕，以平调之名行贬谪之实，这是要我亲手折断都察院的脊梁吗？我若就此认下，日后还有何面目统领宪？”

“总宪，此事不能硬顶。”

薛淮迅速给出自己的判断，继而道：“若您强保袁诚，便是与陛下公然对抗，不仅袁诚下场更惨，更有可能坐实陛下对都察院结党抗上的猜忌，于大局有百害而无一利。在下官看来，当初袁诚在廷议上质询户部王尚书这件事并未让天子震怒，真正的根源在于他事后联络诸位同僚，意欲继续弹劾王尚书，此事定然犯了陛下的忌讳。”

蔡璋一叹，幽幽道：“我又何尝不知？然而事已至此，我不能眼睁睁看着袁诚被撵到云南去。”“总宪。”

薛淮的声音依旧沉稳，他诚恳地说道：“您是都察院之首，又与沈阁老知交莫逆，在京察将至、内阁动荡的时候，万万不能与陛下相争。若是总宪信得过，这件事交给下官来处理，如何？”

蔡璋面露动容。

他当然知道薛淮所言是最优的选择。

如今的都察院里，能够在御前说上话的也就他、薛淮和

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